Constitué de voyageurs sans contraintes et sans limites, le phénomène des Hobos a débuté dans les années 20.
L’accumulation d’événements tels que la fin de la guerre de sécession, la grande dépression, les changements profonds dans la société américaine dus à l’industrialisation et l’urbanisation, plongèrent une grande partie de la population dans une situation délicate.
À court d’argent et à deux doigts de l’expulsion, un mouvement de Hobo se forme.
Pour la plupart, ce sont de jeunes vétérans sans travail et assoiffés d’aventure qui prennent la route et voyagent loin de chez eux. Ils sillonnent les quatre coins des États-Unis et commencent à former des groupes de plusieurs voyageurs. Ces SDF voyageurs contractent des petits boulots dans les villes où ils élisent domicile. Travaillant dans les mines, les champs et dans de petites structures, ils réussissent à subvenir à leurs besoins journaliers.